Las HIPÓTESIS son explicaciones tentativas del fenómeno investigado que se formulan a manera de proposiciones.
Una hipótesis científica es una proposicion aceptable que ha sido formulada a través de la recolección de informacion y datos, aunque no esté confirmada, sirve para responder de forma alternativa a un problema con base cientifica.
Una hipótesis puede usarse como una propuesta provisional que no se pretende demostrar estrictamente, o puede ser una prediccion que debe ser verificada por el metodo cientifico. En el primer caso, el nivel de veracidad que se otorga a una hipótesis dependerá de la medida en que los datos empíricos apoyan lo afirmado en la hipótesis. Esto es lo que se conoce como contrastación empírica de la hipótesis o bien proceso de validación de la hipótesis. Este proceso puede realizarse mediante confirmación (para las hipótesis universales) o mediante verificación (para las hipótesis existenciales).
* Enunciados analíticos (se plantean de forma que tengan el valor real de verdadero y que agoten todas las posibilidades lógicas y por tanto una de sus partes debe ser verdadera.
* Enunciados contradictorios (se plantean de forma que siempre tienen el valor de falso. Suele ser un enunciado falso analítico). Incluye todas las posibilidades lógicas pero indica que todas son falsas.
* Enunciados sintéticos que pueden tener el valor real de verdadero o de falso ( son comprobables).
Las hipótesis contienen tres elementos estructurales:
1.Las unidades de análisis o de observación (individuos, instituciones)
2.Las VARIABLES (atributos, o propiedades cuali o cuantitativas) que se manifiestan en las unidades de observación
3.El enlace lógico o término de relación (describe la relación entre las unidades de análisis y las variables, y de éstas entre sí)
4.Las definiciones conceptuales y operacionales de las variables contenidas en ellas
Al definir el alcance del estudio (exploratorio, descriptivo, correlacional o explicativo) es que el investigador decide establecer o no hipótesis. EN LOS ESTUDIOS EXPLORATORIOS NO SE ESTABLECEN HIPÓTESIS
Las hipótesis se clasifican en: hipótesis de investigación, hipótesis nulas, hipótesis alternativas y finalmente hipótesis estadísticas